Phytothérapie

Voici quelques-unes des formes les plus couramment utilisées en phytothérapie. La liste est loin d’être exhaustive. Nous allons les définir et voir dans quels cas nous pouvons les utiliser, leurs avantages et éventuels inconvénients. Un mode d’emploi et une posologie peuvent être donnés. Cependant, le nombre de prises dans la journée et la quantité doivent être adaptés en fonction des besoins de la personne et de sa réaction à la cure.

Infusions

Commençons par les infusions, une méthode simple pour extraire les principes actifs solubles dans l’eau de nos plantes fraîches ou sèches. On privilégiera l’infusion pour les parties les plus fragiles comme les fleurs et les feuilles peu épaisses. Différentes méthodes existent, nous retiendrons celle qui consiste à placer les plantes et l’eau dans une casserole, à porter à petite ébullition entre 3 et 5 minutes à couvert, à éteindre le feu, puis à laisser infuser entre 5 et 10 minutes, et enfin à filtrer.

Décoctions

Les décoctions sont à privilégier pour les parties les plus coriaces de la plante comme les racines, les rhizomes, les écorces ou les graines. La méthode sera globalement la même que pour l’infusion, mais les temps seront allongés. Ainsi, les plantes et l’eau sont placées à couvert dans une casserole, puis portées à petite ébullition pendant 10 à 15 minutes, puis laissées infuser 10 à 15 minutes supplémentaires hors du feu, avant d'être filtrées.

Les infusions et les décoctions peuvent être consommées chaudes ou froides. En usage externe, elles peuvent être utilisées en compresses (pour désinfecter une plaie, apaiser une conjonctivite...), en bain de bouche (pour les aphtes, les gingivites...) ou encore en bains de siège (pour les hémorroïdes, les vulvites, les vaginites...).

En ce qui concerne les proportions, on compte généralement une bonne cuillère à soupe de plante pour un quart de litre d’eau. La quantité peut être adaptée à la sensibilité gustative de chacun, mais également au volume des plantes présentes dans le mélange.

Petit plus : si vous avez un mélange, veillez à avoir un peu de chacune de vos plantes dans votre préparation.

Les poudres de plantes

Les poudres de plantes sont obtenues après un broyage fin de tout ou partie d’une plante préalablement séchée. C’est un mode de conservation et de concentration de la plante intéressant, notamment avec les parties les plus coriaces telles que les racines, les rhizomes ou les graines. Par exemple, on trouve assez facilement sur le marché des poudres de curcuma, de gingembre, d’astragale ou encore de guarana. Elles pourront ensuite être ajoutées dans une compote, un yaourt, un verre d’eau, un jus de fruit ou de légume.

Teintures-mères et alcoolatures

Les teintures-mères et les alcoolatures sont des extraits liquides de plantes obtenus en faisant macérer tout ou partie des plantes dans l'alcool, pendant environ 3 semaines. Les teintures-mères sont ensuite filtrées et conservées dans des flacons opaques. L’alcool ayant un plus grand pouvoir d’extraction que l’eau, ces préparations seront plus riches et plus concentrées en principes actifs. On diluera généralement la préparation dans un liquide (eau, jus de fruit, tisane tiède...). Pour un adulte, on compte en général 30 gouttes, 2 à 3 fois par jour, pour une durée qui peut aller de quelques jours à 2 ou 3 mois. Là encore, la quantité, la durée et la répartition des prises seront à adapter aux besoins, au type de déséquilibre à traiter, aux réactions de la personne...

Gélules et comprimés

Les gélules et les comprimés sont des formes solides de préparation des plantes médicinales. Nous retrouvons généralement nos plantes préalablement séchées et broyées, puis conditionnées sous forme de gélules ou de comprimés. Ces formes sont souvent plus faciles à ingérer et la quantité des principes actifs est connue. Elles seront donc particulièrement adaptées aux personnes qui n'apprécient pas le goût des plantes ou qui ont besoin de prendre des doses spécifiques. Cependant, il faudra être attentif à la qualité et à la quantité des plantes utilisées.

Huiles essentielles et hydrolats

Obtenues par distillation, les huiles essentielles sont des extraits concentrés de plantes aromatiques. Il s’agit là de la quintessence du végétal. Elles contiennent les principes actifs volatils des plantes. Les hydrolats sont le second produit obtenu lors de la distillation et renferment des principes actifs aromatiques plus lourds. Bien que moins concentrés, les hydrolats ont également de nombreuses applications et sont souvent sous-utilisés. Différents modes d’administration des huiles essentielles et des hydrolats sont possibles. Ils seront cependant dictés par la composition de ces derniers. Certaines huiles essentielles ne peuvent pas être ingérées, ou éventuellement pour certaines, sous le contrôle d’un médecin aromathérapeute qui définira un temps et un dosage précis. La prise orale se fera sur un comprimé neutre, dans une cuillère de miel ou encore sous forme d’oléocapsule. Les huiles essentielles peuvent être inhalées directement au flacon, placées dans un diffuseur ou encore appliquées localement. Enfin, elles peuvent également être utilisées en massage diluées dans une huile végétale. Là encore, certaines huiles peuvent être dermocaustiques. Afin d'anticiper tout problème d’intolérance, un test cutané au pli du cou avec l'huile essentielle permettra de vérifier la présence ou non de réactions cutanées inappropriées.

EFGM

Les EFGM ou extraits fluides glycérinés miellés sont obtenus après macération de parties de plantes dans une combinaison de 4 solvants (eau, alcool, glycérine et miel) permettant d’extraire une gamme plus large de principes actifs de la plante. Ces EFGM contiennent moins d'alcool et sont plus concentrés qu'une alcoolature ou une teinture mère. Ce type de préparation est utilisé notamment en gemmothérapie pour les bourgeons et les jeunes tissus.

Nous allons maintenant voir ensemble quelques exemples de domaines dans lesquels la phytothérapie peut avoir toute sa place pour vous accompagner dans diverses problématiques de santé. Il s’agit souvent de petits déséquilibres qui, avec le temps, viennent impacter notre bien-être au quotidien.

Troubles digestifs

Parlons un peu de problèmes digestifs, tels que les ballonnements, les gaz, les spasmes intestinaux, la constipation, les diarrhées ou encore les brûlures d'estomac. La feuille de menthe poivrée, la fleur de camomille romaine, les petites graines de la famille des Apiacées comme le fenouil, l’anis vert, le carvi ou le cumin sont connues pour leurs propriétés apéritives, antispasmodiques, carminatives (diminuant la formation des gaz) et anti-inflammatoires. Par exemple, la prise avant le repas de toniques amers comme la racine de gentiane, réputée apéritive et cholagogue, va stimuler les sécrétions digestives et apporter ainsi du confort et soulager les douleurs abdominales. Il est évident que ces plantes seules ne peuvent pas tout résoudre. Des conseils hygiéno-diététiques, tels que la réflexion sur la qualité et la quantité des aliments que vous ingérez, mais également la façon dont vous mangez (rapidement entre deux rendez-vous, dans un environnement stressant et/ou bruyant), la fréquence de vos repas, votre rapport à la nourriture, si vous pratiquez une activité physique et/ou de détente, si vous dormez bien, si vous êtes fatigué, doivent être pris en compte. Bien des paramètres peuvent ici rentrer en ligne de compte. Là encore, les plantes peuvent vous soutenir en fonction de votre problématique.

Aujourd’hui, nous savons qu'intestin rime avec "deuxième cerveau" et qu'il est fortement lié à nos émotions et à l'état de notre microbiote. Il semble donc important de prendre grand soin des deux. Pour chouchouter notre microbiote, nous pouvons consommer des prébiotiques avec une alimentation végétalisée riche en fibres, ainsi que des probiotiques avec des aliments lactofermentés, ou encore prendre certaines souches bactériennes bien choisies. Quand notre microbiote a été mis à mal par un traitement antibiotique, une cure de bourgeons de noyer peut permettre de retrouver son équilibre. Nous ne devons pas sous-estimer l'impact de nos émotions sur la qualité de notre digestion. Le stress, l'anxiété, la peur, la colère, la tristesse, sont autant d'énergies qui peuvent nous perturber et affecter notre bon fonctionnement. Prendre du temps pour soi, pour vivre ses émotions, pour respirer, ou quand la gestion de ces dernières est compliquée, être accompagné par les fleurs de Bach peut constituer une belle ressource.

Troubles du sommeil

Quel que soit notre âge, nous sommes nombreux et nombreuses à souffrir de troubles du sommeil. Difficultés d'endormissement, réveils nocturnes, matin difficile avec la sensation d'être encore plus fatigué que la veille. La phytothérapie peut nous aider à améliorer la qualité de notre sommeil. Si certaines plantes aux qualités sédatives telles que la valériane, la passiflore ou l'escholtzia peuvent améliorer la profondeur de notre sommeil, d'autres auront une action relaxante et apaisante comme la lavande, la matricaire, la ballote, la verveine citronnée ou encore la mélisse, qui aura également une action digestive. L'utilisation des huiles essentielles apaisantes en diffusion, en massage ou dans un bain, la dégustation d'une tisane du soir pour se poser après le repas, la prise d'un complexe d'EFGM (Extraits Fluides de Gemmothérapie) de plantes bien choisies sont autant de solutions à votre disposition. La recherche de l'origine des troubles du sommeil doit toujours être le point de départ pour l'élaboration de l'accompagnement en phytothérapie. Les causes de ces troubles peuvent être diverses : le stress, l'anxiété, l'excès de préoccupation, l'hyperactivité, les difficultés de digestion, les douleurs, le manque de mélatonine, les bouffées de chaleur, les jambes sans repos, etc. La connaissance de ces causes est indispensable à l'élaboration d'un accompagnement au plus juste de la problématique individuelle propre à chacun. Cependant, si les troubles trouvent leur origine dans des pathologies telles que l'apnée du sommeil, des démarches auprès de votre médecin référent seront indispensables. Puis, dans un second temps et en accord avec votre médecin, vous pourrez associer l'accompagnement en phytothérapie.

Quelques conseils hygiéno-diététiques de bon sens comme éviter les excitants en deuxième partie de journée comme le café, le thé, le tabac, les sodas, l'alcool..., pratiquer une activité physique, éviter les écrans une à deux heures avant d'aller au lit, préférer une activité calme comme la lecture, une séance de relaxation, de méditation ou de yoga doux. Prendre une douche tiède est également propice au sommeil en permettant d'abaisser la température corporelle. Le soir, préférer un dîner léger à environ 2 heures du coucher et, si cela est possible, aller marcher après le repas, cela facilitera votre digestion. Parmi les principales causes les plus fréquentes des troubles du sommeil, nous avons le stress, l'anxiété, l'énervement et les ruminations suite à des journées éprouvantes et bien remplies. Faire de son foyer, de sa chambre un espace propice au calme, au repos et au ressourcement peut être un point crucial.

Nous pourrons également penser à la Florithérapie, et cela même pour nos enfants, avec les élixirs floraux tels que :

• La Camomille qui calme les tensions, les irritations qui peuvent se manifester au niveau digestif/estomac, apporte de la sérénité aux hypersensibles et aux hyperactives et aide à évacuer les contrariétés.
• La Lavande pour les personnes à fleur de peau, surmenées, trop fatiguées pour trouver le sommeil, avec des tensions physiques dans le haut du corps.
• Le Millepertuis pour les personnes qui ont des cauchemars, des peurs nocturnes, les enfants qui ont peur du noir ou de dormir seuls, pour les hypersensibles qui se sentent vulnérables aux influences extérieures.
• La Passiflore pour ceux qui n'arrivent pas à pardonner, qui pensent que la souffrance et les épreuves sont des étapes obligatoires dans la vie, permet de relâcher les tensions.
• La Valériane pour ceux qui se sentent écrasés par les soucis et le stress du quotidien, avec un tempérament impatient et facilement irritable, pour les situations d'urgence, de surmenage, quand on se sent dépassé par les événements ou quand on ressent une promiscuité excessive avec son entourage (famille ou travail).

Problèmes de peau

Les plantes médicinales sont également utilisées pour traiter divers problèmes de peau, tels que l'acné, l'eczéma, le psoriasis et les infections cutanées. Les propriétés anti-inflammatoires, antimicrobiennes et cicatrisantes de certaines plantes, comme l'aloès, la calendula, l'hamamélis, la bardane, la pensée sauvage et la rose musquée, peuvent aider à réduire l'inflammation, à combattre les infections et à accélérer la guérison de la peau.

Stress et anxiété

La phytothérapie peut être utilisée pour aider à gérer le stress et l'anxiété en utilisant des plantes adaptogènes et relaxantes. Les plantes adaptogènes, comme le ginseng, la rhodiole, l'éleuthérocoque et l'ashwagandha, aident à équilibrer les hormones du stress et à améliorer la résistance à ce dernier. Les plantes relaxantes, comme la passiflore, l'aubépine, la verveine et le lotier, peuvent aider à réduire l'anxiété et à favoriser un état d'esprit plus calme.

Soutien immunitaire

Certaines plantes médicinales sont utilisées pour renforcer le système immunitaire et prévenir les infections. Des plantes comme l'échinacée, l'astragale et le sureau sont réputées pour leurs propriétés immunostimulantes et antivirales qui peuvent aider à prévenir et à combattre les infections courantes, comme le rhume et la grippe.

Autres applications

La phytothérapie peut également être utilisée pour accompagner de nombreux autres déséquilibres de santé, tels que les douleurs ostéo-articulaires (arthrose, arthrite), les maux de tête, les rhinites et les allergies respiratoires chroniques, les troubles féminins comme le syndrome prémenstruel, les problèmes circulatoires comme les problèmes de jambes lourdes, l'apport de confort urinaire sur un problème de prostate.

Par exemple, l'harpagophytum et le curcuma associé au poivre noir sont souvent utilisés pour soulager les douleurs articulaires et l'inflammation associée. Pour les troubles respiratoires, comme la toux, la bronchite, des plantes comme le thym, l'eucalyptus et le pin sylvestre sont utilisées pour leurs propriétés antiseptiques, expectorantes, antitussives et anti-inflammatoires. Le ginkgo biloba améliorera la cognition, la mémoire et la concentration en agissant sur la microcirculation cérébrale. L'aubépine soutient les troubles du rythme cardiaque comme la tachycardie ou les palpitations à composante nerveuse. Enfin, les troubles hormonaux, tels que le syndrome prémenstruel ou la ménopause, peuvent être abordés avec des plantes médicinales comme l'actée à grappes, le gattilier, l'alchémille, l'achillée millefeuille ou encore la gemmothérapie de framboisier et d'airelle. La racine d'ortie, le pépin de courge, l'épilobe, l'orthosiphon, le bourgeon de chêne ou de séquoia peuvent apporter du confort aux hommes souffrant de problèmes de prostate.